Le Rallye des Eléphants

Quand un client de longue date, un ardent motocycliste, nous a approché pour nous demander de réaliser pour lui-même une paire de cuissardes pour un rallye moto en hiver extrêmement froid dans la forêt bavaroise en Allemagne, nous avons été ravis d’accepter ce challenge.

L’évènement connu sous le nom « le rallye des éléphants »ou Elephs, est l’un des meilleurs et reconnus dans le calendrier européen, il est couru depuis 1956 tous les hivers et a déjà attiré plus de 5000 robustes motocyclistes dans l’arrière-pays enneigé à la frontière de l’Allemagne et de la République Tchèque.

Ce rallye est pour les gaillards ! D’un côté la neige et les températures fameusement froide, puis les participants doivent porter leur propre matériel de camping et leurs vêtements de rechange sur leur moto, sans véhicule de support, pas de « glamping », juste ce qu’ils peuvent porter en moto pour rester dans l’esprit d’une bonne aventure de rallye à l’ancienne.

Ils doivent non seulement s’équiper pour 3 nuits difficiles dans l’arrière-pays et camper dans le froid, et également conduire des centaines de kilomètre en plein hiver.

Il est essentiel que notre client ait des bottes chaudes.

Gardant cela à l‘esprit, nous avons conçu une paire de cuissardes épaisses doublées de peau de mouton qui fournira beaucoup de confort et de protection pour les pieds et jambes lors de ces longues randonnées.

Trouver le meilleur cuir pour créer ces bottes a pris un certain temps. Nous avions besoin d’un cuir assez souple pour ne pas restreindre les mouvements, mais suffisamment solide pour résister aux rigueurs de la conduite hivernale et l’exposition au sel, à la neige fondante.

La neige en particulier avec sa forte teneur en azote « brule » la plupart des cuirs pleine fleur. Nous avons donc trouvé quelque chose de spéciale !

Nous avons cherché et trouvé à la tannerie Degermann en Alsace, un superbe cuir totalement adapté aux besoins de la fabrication de cette paire de cuissardes.

Pour la doublure en mouton les critères étaient également difficiles, elle devait être robuste et confortable. Nous avons trouvé la matière dans la tannerie qui nous fournit les peaux pour nos blousons de pilote – bombardier que nous fabriquons en mouton laine.

Une fois la matière fournie, nous nous sommes mis au travail pour la fabrication des bottes.

Cela aussi a présenté des défis particuliers. Fabriquer à la main une paire de bottes doublées de peau de mouton nécessitait des techniques et des modèles différents de ceux d'une botte entièrement en cuir. Il faut tenir compte de l'épaisseur supplémentaire et de la juste mesure du confort initial pour que la botte s’adapte parfaitement à la jambe.

Nous avons terminé les cuissardes avec une semelle extrêmement épaisse mais souple pour isoler du sol gelé tout en restant suffisamment agréable pour les porter et marcher tout au long de la journée. Cirées et emballées nous avons expédiées les bottes et attendu patiemment le retour. Quelques jours plus tard, nous avons reçu un e-mail avec plusieurs photos du rallye enneigé dans la forêt bavaroise. Le verdict était excellent :  chaud, confortable pour toute la journée et idéal pour se défouler dans la neige. Il était heureux et nous aussi par la même occasion.Le rallye des éléphants est sponsorisé par l’Association fédérale des motards en Allemagne et se déroule généralement le premier week-end de février, près de Thurmansbang, dans la forêt bavaroise. L'année prochaine, l'événement commencera le 31 janvier 2020.